2026年1月、冬の朝。エンジンの始動とともに聞こえてくる、あの聞き慣れた「キュルキュル」というベルト鳴き。
以前なら少し走れば静かになっていたはずが、最近では暖機が終わっても鳴き止まないどころか、ベルトの半分が削れてしまっているような怪しい気配が……。
これまでもメンテナンスは欠かしてきませんでしたが、22万キロという距離を考えれば、駆動系への負荷は避けられません。特に私のタホは、以前の作業で145Aの大容量オルタネーターに換装済み。ノーマルとはプーリー径や位置関係が異なるため、ベルトの選定には細心の注意が必要です。うっかり適合外を選べば即トラブルに繋がりますからね。
■ ベルトの悲鳴と交換作業のコツ
取り外したベルトを確認すると、エンジン側の背中部分が削れ、今にも切れそうな状態でした。日頃の点検のおかげで、最悪の事態になる前に交換できて本当に良かったです。
作業自体はシンプルです。18mmのメガネレンチをテンショナーにかけ、グイッと手前に引いて張りを緩めれば、簡単にベルトが外せます。この構造のおかげで、DIYでのベルト交換はかなりスムーズに進みます。
プーリーの溝に溜まった摩耗カスをきれいに清掃し、ベアリングのガタがないかも併せてチェック。回転はスムーズで問題なし。新品ベルトを掛けて作業完了です。
■ 蘇る静寂、そして次なる課題
新品ベルトに交換し、いざエンジン始動。あれだけ騒がしかったキュルキュル音は嘘のように消え去り、驚くほど静かなアイドリングを取り戻しました。
……しかし、そう甘くはありませんでした。しばらくして雨天時に再び異音が発生。ベルト交換で解決したと思っていたのですが、どうやらエアコン側のテンショナーが寿命を迎えているようです。
22万キロ、手を入れた分だけしっかり応えてくれる。次なる修理箇所が判明したということで、これもまたアメ車との付き合いの醍醐味ですね。
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